Nicotine

Une puff, c'est combien de cigarettes ? Un paquet entier, dans ta poche. Et dix secondes après la taffe, la nicotine est dans ton cerveau, plus vite qu'une injection dans le bras. Le tabac rend accro plus souvent que l'héroïne : un fumeur sur trois ne pourra plus jamais s'arrêter.

D'abord, le trajet. Poumons, sang, cœur, cerveau : dix secondes. La récompense arrive tout de suite, et c'est ça qui accroche.

Ensuite, la serrure. Tes neurones portent un récepteur fait pour un messager, l'acétylcholine. La nicotine a presque la même forme : elle entre dans la serrure et la tourne. Les neurones libèrent de la dopamine, le signal « c'est bon, recommence ». Le même que pour manger ou faire l'amour.

Mais le cerveau s'adapte : il fabrique deux fois plus de récepteurs. Et la nicotine disparaît en deux heures. Les récepteurs vides réclament : c'est le manque. Nerveux, irritable, une seule idée : rallumer. Chaque cigarette ne fait que calmer le manque de la précédente.

Et pourquoi une plante fabrique ça ? Parce que la nicotine est un insecticide : la chenille qui grignote le tabac finit paralysée. Le tabac ne pense pas à toi. Il se défend.

Et la puff ? Une seule peut contenir autant de nicotine qu'un paquet entier, sans piquer la gorge. La nicotine rend accro. Mais c'est la fumée qui tue : 75 000 morts par an en France.