Mal des transports

Quand tu lis dans une voiture, ton cerveau croit que tu as été empoisonné. Et il fait ce qu'il fait toujours avec un poison : il te fait vomir. Tu vas voir pourquoi, et pourquoi le conducteur, lui, n'est jamais malade.

Ton cerveau mesure le mouvement avec deux instruments. Les yeux, et l'oreille interne : dans chaque oreille, trois petits canaux remplis de liquide captent chaque virage, chaque freinage. Les deux mesures sont comparées en permanence. Dans une voiture, tête baissée sur un écran, les yeux disent « immobile », l'oreille dit « ça tourne, ça freine ». Deux instruments, deux histoires. Et ton cerveau n'a qu'une explication pour ça.

Pendant des millions d'années, la seule chose qui faisait dérailler ces capteurs, c'étaient les poisons : champignons, baies, plantes. Un désaccord entre les yeux et l'oreille, c'était le signe d'un toxique dans le sang. Le réflexe s'est gravé : désaccord, donc poison, donc vider l'estomac. Une petite zone à la base du cerveau, le centre du vomissement, reçoit le désaccord et déclenche tout : sueur froide, nausée, puis le reste. Mais ça, c'est le passager.

Le conducteur, lui, prévoit chaque virage avant de le prendre. Son cerveau sait ce qui arrive, les deux mesures tombent d'accord, pas d'alerte. C'est pour ça que regarder la route aide, et qu'un enfant de dix ans, qui n'a pas encore appris à prévoir, est malade une fois sur deux. Le mal des transports, ce n'est pas la voiture. C'est ton cerveau qui te protège d'un poison qui n'existe pas.